Character.ai เตรียมปิดตัวหากไร้ผู้ซื้อ หลังยื่นฟ้องล้มละลาย

Character.ai แพลตฟอร์ม AI Chat ชื่อดังได้ยื่นฟ้องล้มละลายและประกาศขายกิจการอย่างเป็นทางการ โดยตั้งเป้าปิดดีลให้เสร็จสิ้นภายในต้นเดือนธันวาคม 2026 ทั้งนี้หากไม่มีผู้สนใจเข้าซื้อกิจการ แพลตฟอร์มจำเป็นต้องปิดตัวลง อย่างไรก็ตาม บริการและระบบสมาชิกจะยังคงใช้งานได้ตามปกติจนกว่าจะถึงกำหนดเวลาดังกล่าว

ทางบริษัทระบุว่าสาเหตุสำคัญมาจาก คดีความ ที่ถูกฟ้องร้องเรื่องการสร้างผลกระทบเชิงลบต่อเด็ก แรงกดดันจากหน่วยงานกำกับดูแล และปัญหาด้านการดำเนินงาน โดยเฉพาะกรณีสะเทือนขวัญที่มี วัยรุ่น รายหนึ่งตัดสินใจจบชีวิตตัวเองซึ่งถูกเชื่อมโยงกับการใช้งานแพลตฟอร์ม

ท่ามกลางวิกฤตนี้ Disney กำลังเข้าซื้อสินทรัพย์บางส่วนในมูลค่า 20 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงใบอนุญาตการใช้เทคโนโลยีแบบไม่ผูกขาดและมีผลถาวร โดยอดีตพนักงานของ Character.ai ที่ย้ายไปร่วมงานกับ Disney เมื่อเดือนที่แล้ว พร้อมด้วยอดีต CEO Karandeep Singh Anand จะเป็นผู้ช่วยดูแลในช่วงเปลี่ยนผ่านของเทคโนโลยีนี้

สถานการณ์นี้ถือเป็นจุดตกต่ำอย่างมากหลังจากที่ Google ปิดดีลมูลค่า 2.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 เพื่อดึงตัว Noam Shazeer ผู้ร่วมก่อตั้งและผู้ร่วมเขียนงานวิจัย Transformer กลับไปร่วมงานเพื่อพัฒนาโมเดล AI

อย่างไรก็ตาม ภายในปี 2026 Shazeer ได้ลาออกไปอยู่กับ OpenAI แล้ว โดยมีรายงานระบุว่าเขารู้สึกอึดอัดกับระบบบริหารจัดการทรัพยากรประมวลผล (compute bureaucracy) ภายในของ Google ตามรายงานของ Wall Street Journal ซึ่งเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ทิศทางของ Character.ai เปลี่ยนไปจนถึงจุดล้มละลายในปัจจุบัน