Gentoo จ่อถอด Chromium ออกจากคลัง เหตุดูแลรักษายากเกินรับมือ

Gentoo Linux กำลังเตรียมนำ Chromium ออกจากคลังซอฟต์แวร์อย่างเป็นทางการ (official repositories) โดยระบุถึงความยากลำบากที่เพิ่มขึ้นในการบำรุงรักษาเบราว์เซอร์โอเพนซอร์สนี้ เนื่องจากมีการออกเวอร์ชันใหม่ที่ถี่เกินไป และต้องใช้ความพยายามมหาศาลเพื่อให้ซอฟต์แวร์มีความปลอดภัยและสอดคล้องกับมาตรฐานการจัดทำแพ็กเกจของดิสทริบิวชัน

ตาม ประกาศ ในรายการส่งเมลเพื่อการพัฒนาของ Gentoo ระบุว่าแพ็กเกจ www-client/chromium มีกำหนดการที่จะถูกถอดถอนในวันที่ 24 ตุลาคมนี้ เว้นแต่จะมีอาสาสมัครรายใหม่ก้าวเข้ามาดูแลต่อ โดยปัจจุบันแพ็กเกจดังกล่าวได้ถูกระบุสถานะ masked เพื่อแจ้งเตือนผู้ใช้ล่วงหน้าแล้ว

ประเด็นสำคัญไม่ใช่แค่การไล่ตามเวอร์ชันใหม่ให้ทัน แต่ Gentoo ให้ความสำคัญกับการเปิดให้ผู้ใช้คอมไพล์ซอฟต์แวร์ด้วยการตั้งค่าที่ต้องการ รวมถึงการเลือกใช้ไลบรารีของระบบแทนที่ dependencies ที่รวมมาให้ (bundled) ซึ่งการบำรุงรักษาภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ นอกจากนี้ระยะเวลาในการสร้าง (build) ยังเป็นอุปสรรคใหญ่ โดยข้อมูลจาก bug tracker ของ Gentoo ระบุว่าการคอมไพล์ Chromium อาจใช้เวลาราว 6 ชั่วโมงบนคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะประสิทธิภาพสูง และอาจนานถึง 15-16 ชั่วโมงบนแล็ปท็อป

ภาระงานของผู้ดูแลในปัจจุบันต้องใช้เวลาส่วนตัวมากกว่า 6 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในการจัดการ Chromium ซึ่งยังไม่รวมการแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าและการซ่อมแซมการ build โดยการบำรุงรักษาที่เหมาะสมตามอุดมคติจำเป็นต้องใช้ทีมงานอย่างน้อย 3 คนที่มีความเชี่ยวชาญภาษา C, C++, Rust, Go, JavaScript และโครงสร้างพื้นฐานของ Google

ปัจจุบันผลกระทบเริ่มเห็นได้ชัดจากหน้า แพ็กเกจ Chromium ของ Gentoo ที่ยังคงเป็นเวอร์ชัน 151.0.7922.169-r1 ในขณะที่เวอร์ชันต้นทาง (upstream) พัฒนาไปถึง 155.0.8059.84 แล้ว ความล้าหลังถึง 4 เวอร์ชันหลักถือเป็นสถานการณ์ที่น่ากังวลอย่างมากสำหรับเว็บเบราว์เซอร์ที่จำเป็นต้องอัปเดตความปลอดภัยอย่างสม่ำเสมอ

อย่างไรก็ตาม แผนการถอดถอนนี้ไม่ได้หมายความว่าเบราว์เซอร์ตระกูล Chromium จะหายไปจากระบบทั้งหมด โดย Google Chrome จะยังคงมีให้ใช้งานในรูปแบบแพ็กเกจไบนารีที่คอมไพล์มาล่วงหน้าเพื่อเลี่ยงความซับซ้อนในการสร้างจากซอร์สโค้ด ส่วนทางเลือกอื่นยังมีทั้ง Microsoft Edge, Vivaldi, Opera รวมถึง Firefox สำหรับผู้ที่ต้องการใช้งาน Chromium โดยเฉพาะ ยังสามารถติดตั้งเวอร์ชันชุมชนผ่าน Flathub ได้เช่นกัน