ซีอีโอ Reddit เตือน Google AI ทำทราฟฟิกหาย หุ้นร่วงกว่า 25%

AI Mode ไม่เพียงส่งผลต่อ Google เท่านั้น แต่ยังลามไปถึงหุ้นของ Reddit ด้วย โดยราคาหุ้นของ Reddit ดิ่งลงกว่า 25 เปอร์เซ็นต์ แม้จะมีการประกาศผลประกอบการที่แข็งแกร่ง หลังจากที่ CEO Steve Huffman เปิดเผย ว่าแพลตฟอร์มสูญเสียยอดการส่งต่อผู้ใช้ (referrals) จาก Google Search ไปมากกว่าหนึ่งล้านครั้งต่อสัปดาห์ในเดือนตุลาคมที่ผ่านมา โดยเขาระบุว่า AI Overviews และ AI Mode คือต้นเหตุสำคัญ

Huffman วิจารณ์อย่างรุนแรงว่า "AI Mode ไม่ได้ส่งทราฟฟิกให้ใครเลย ไม่ใช่แค่สำหรับเรา แต่รวมถึงทุกคนเท่าที่ผมทราบ นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในรูปแบบการทำงานของ Google" แม้ Reddit จะยืนยันว่าความต้องการใช้งานบนแพลตฟอร์มยังคงเดิม แต่ปัญหาเกิดจากการที่ Google หยุดส่งผู้ใช้มายังเว็บไซต์ภายนอก เพื่อเป็นการตอบโต้ Reddit กำลังทดสอบระบบกำแพงล็อกอิน (login walls) ในพื้นที่นอกสหรัฐอเมริกา เพื่อยับยั้งการดูดข้อมูล (scraping) และพยายามลดการพึ่งพา open web โดย Huffman มองว่าเป็นการยอมแลกยอดการเข้าถึงที่ลดลง เพื่อให้ได้การมีส่วนร่วมที่ลึกซึ้งจากผู้ใช้โดยตรงมากขึ้น

ขณะนี้การเจรจาลิขสิทธิ์ข้อมูลกับผู้ให้บริการ AI ยังคงดำเนินต่อไป แม้จะยังไม่มีความชัดเจนว่า Reddit ซึ่งเคยมีข้อตกลงกับ Google และได้รับกำไรมหาศาลจากเรื่องนี้มาแล้ว จะสามารถปิดดีลเพิ่มเติมกับรายอื่นได้หรือไม่

สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับ Reddit ถือเป็น คำเตือนสำหรับคนทั้งเว็บ เพราะธุรกิจใดก็ตามที่ต้องพึ่งพาทราฟฟิกจากการค้นหาบน Google กำลังเผชิญกับความเสี่ยงเชิงโครงสร้างในลักษณะเดียวกันนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้