Seagate และ Toshiba แย่งชิงซื้อธุรกิจหัวอ่าน HDD จาก TDK

Seagate Technology และ Toshiba กำลังแข่งขันกันเพื่อเข้าซื้อกิจการธุรกิจผลิตหัวอ่านแม่เหล็กสำหรับฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ (HDD) ของ TDK โดยดีลนี้มีมูลค่าประเมินสูงถึงหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อโครงสร้างการผลิตของอุตสาหกรรมจัดเก็บข้อมูลทั่วโลก เนื่องจาก TDK เป็นซัพพลายเออร์อิสระเพียงรายเดียวที่เหลืออยู่ในตลาดปัจจุบัน

การแข่งขันครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ Toshiba เนื่องจากเป็นบริษัทเดียวที่ไม่มีโรงงานผลิตหัวอ่านของตนเองและต้องพึ่งพา TDK ทั้งหมด ต่างจาก Seagate และ Western Digital ที่มีการผลิตภายในควบคู่ไปด้วย หาก Seagate เป็นฝ่ายชนะการประมูล Toshiba จะต้องตกอยู่ในสถานะที่ต้องพึ่งพาชิ้นส่วนสำคัญจากคู่แข่งโดยตรงในการผลิตฮาร์ดดิสก์รุ่นถัดไป

เทคโนโลยีของ TDK ถือเป็นหัวใจสำคัญของการผลิต HDD ความจุสูงระดับ 30TB ขึ้นไป ทั้งเทคโนโลยี HAMR ที่ Seagate ใช้งาน และ MAMR ที่ Toshiba จำเป็นต้องใช้ในอนาคต การครอบครองธุรกิจนี้จะช่วยให้ผู้ชนะมีอำนาจในการควบคุมราคาและปริมาณการผลิตในตลาดได้มากขึ้น ท่ามกลางภาวะขาดแคลนชิ้นส่วนที่ทวีความรุนแรงขึ้น

ฝั่ง TDK มองว่าการขายธุรกิจนี้เป็นโอกาสในการถอนตัวจากตลาดที่มีกำไรต่ำและมีความผันผวนสูง เพื่อนำเงินทุนไปต่อยอดในธุรกิจแบตเตอรี่และเซนเซอร์ที่รองรับเทคโนโลยี AI แทน โดยล่าสุดมีรายงานว่าผู้บริหารของทั้งสามบริษัทได้หารือกันที่กรุงโตเกียวถึงความเป็นไปได้ในการจัดตั้งกิจการร่วมค้าเพื่อรักษาห่วงโซ่อุปทานเอาไว้