ศาลสหรัฐฯ สั่งจำคุกแฮกเกอร์กลุ่ม Syrian Electronic Army หลังหลบหนีนาน 10 ปี

ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ในเขตตะวันออกของรัฐ Virginia ตัดสินจำคุก Ahmad Umar Agha สมาชิกกลุ่มแฮกเกอร์ Syrian Electronic Army (SEA) เป็นเวลา 42 เดือน หลังจากถูกตั้งข้อหาครั้งแรกเมื่อกว่า 12 ปีก่อน โดยจำเลยหลบเลี่ยงการจับกุมของเจ้าหน้าที่มาได้นานกว่าทศวรรษ

Agha ซึ่งใช้นามแฝงออนไลน์ว่า Th3Pr0 ถูกระบุว่าเป็นบุคคลสำคัญในแผนสมคบคิดการแฮกที่บงการโดยบุคคลใกล้ชิดกับ Bashar al-Assad ผู้นำซีเรีย ซึ่งรวมถึงหัวหน้าสำนักข่าวกรองทั่วไปของซีเรียด้วย โดยปฏิบัติการดังกล่าวเริ่มขึ้นตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2011 ต่อเนื่องมาจนถึงเดือนมกราคม 2024

กระทรวงยุติธรรม (DOJ) เปิดเผยว่า Agha เจาะระบบเป้าหมายประมาณ 47 แห่ง ครอบคลุมทั้งสำนักข่าวตะวันตก บริษัทเอกชน องค์กรพัฒนาเอกชน (NGO) และหน่วยงานรัฐบาลในสหรัฐฯ รวมถึงประเทศพันธมิตร เพื่อสร้างผลกระทบในวงกว้าง

หนึ่งในวีรกรรมที่อัยการเน้นย้ำคือการ เข้าควบคุมบัญชี Twitter ของ Associated Press (AP) ในปี 2013 โดย Agha ได้โพสต์รายงานปลอมว่าประธานาธิบดี Barack Obama ได้รับบาดเจ็บจากเหตุระเบิดในทำเนียบขาว ส่งผลให้เกิดสภาวะดิ่งลงเหวของตลาดหุ้น (flash crash) ทำมูลค่าดัชนีดาวโจนส์หายไปกว่า 1.36 แสนล้านดอลลาร์ในชั่วขณะ

นอกจากนี้ เขายังเคยโจมตีโฮสติ้งของ เว็บไซต์รับสมัครงานหน่วยนาวิกโยธิน (Marine Corps) เพื่อเปลี่ยนทิศทางทราฟฟิกไปยังรูปภาพชวนเชื่อ รวมถึงพยายามขโมยข้อมูลพนักงานทำเนียบขาวเพื่อเจาะระบบโซเชียลมีเดียของรัฐบาล แม้ในบางกรณีจะได้รับข้อมูลไป แต่ความพยายามล่อลวงพนักงานผ่าน Social Engineering ก็ไม่ประสบความสำเร็จ

การโจมตีเหล่านี้สร้างความเสียหายทางการเงินอย่างมหาศาล โดยบริษัทผู้ให้บริการเนื้อหาแห่งหนึ่งสูญเสียรายได้ราว 35,000 ดอลลาร์ต่อวันเป็นเวลาหกเดือน ขณะที่ NGO ระดับโลกต้องแบกรับค่าใช้จ่ายรวม 480,000 ดอลลาร์ เพื่อฟื้นฟูระบบ ตรวจสอบเครือข่าย และฝึกอบรมพนักงานใหม่กว่า 800 คน

Agha และผู้ร่วมขบวนการ Firas Dardar ถูก ตั้งข้อหา ครั้งแรกในปี 2014 ก่อนที่ FBI จะบรรจุชื่อในรายชื่อ Cyber’s Most Wanted เมื่อปี 2016 โดยปัจจุบัน Dardar ยังคงหลบหนีอยู่

การ ปรากฏตัวในศาลรัฐบาลกลาง ของ Agha เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2025 ถูกรายงานครั้งแรกโดย Court Watch อย่างไรก็ตาม ทาง DOJ ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดว่าเขถูกควบคุมตัวได้อย่างไรและจากสถานที่ใด