Kingchaser เครื่องบินเจ็ตบังคับ 3D Print ตั้งเป้าทำความเร็ว Mach 0.8

ทีมนักศึกษาจบใหม่จาก University of Bath ภายใต้ชื่อโครงการ The Mach Initiative ประสบความสำเร็จในการนำ Kingfisher เครื่องบินบังคับวิทยุพลังงานเจ็ตที่สร้างจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติขึ้นบินทดสอบเป็นครั้งแรก โดยตั้งเป้าที่จะพัฒนาต่อยอดสู่รุ่น Kingchaser เพื่อทำลายสถิติโลก Guinness World Record ของ Neils Herbrich ที่คงอยู่มานานกว่า 9 ปี

ตัวเครื่องเน้นการใช้วัสดุที่หาได้ทั่วไปอย่าง PETG เป็นโครงสร้างหลัก เสริมด้วยวัสดุวิศวกรรมอย่าง PPS-CF และก้านคาร์บอนไฟเบอร์เพื่อให้ทนทานต่อแรงมหาศาล ขณะที่ส่วนควบคุมทิศทางใช้เซอร์โวแรงบิดสูงขนาด 70 kg-cm เพื่อให้สามารถขยับแผ่นบังคับได้ท่ามกลางความเร็วสูง ซึ่งรุ่นทดสอบล่าสุดสามารถทำความเร็วได้แล้วที่ 330 กิโลเมตรต่อชั่วโมงด้วยเครื่องยนต์ Jetcat P60

เป้าหมายสูงสุดของทีมคือการเร่งความเร็วไปให้ถึงระดับ Mach 0.8 หรือประมาณ 988 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งจะแซงหน้าโดรนไฟฟ้าที่เร็วที่สุดในโลก (700 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ไปอย่างขาดลอย โดยในรุ่น Kingchaser จะมีการปรับขนาดให้ใหญ่ขึ้น 20% และใช้โครงสร้างคาร์บอนไฟเบอร์แทนอลูมิเนียมเพื่อลดน้ำหนัก

ปัจจุบันทีมงานยังไม่มีการประกาศวันที่แน่ชัดสำหรับการท้าชิงสถิติโลกอย่างเป็นทางการ แต่กำลังอยู่ระหว่างการรวบรวมข้อมูล Telemetry และปรับปรุงระบบการบินผ่านชุดอุปกรณ์ FPV เพื่อให้การควบคุมแม่นยำที่สุดในขณะที่เครื่องบินเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเข้าใกล้เสียง