นักวิทยาศาสตร์ใช้ Google AI ฟื้นฟูป่าสาหร่ายยักษ์รับมือโลกร้อน

ป่าใต้น้ำของสาหร่ายยักษ์ทำหน้าที่สำคัญในการช่วยปกป้องชายฝั่ง เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยหลัก และช่วยสนับสนุนระบบนิเวศทางทะเลให้สมดุล แต่ปัจจุบันพื้นที่เหล่านี้กำลังหายไปจากทั่วโลกเนื่องจากอุณหภูมิมหาสมุทรที่สูงขึ้น ในช่วงการประชุม COP31 ที่เริ่มต้นขึ้นในสัปดาห์นี้ เราจึงได้ร่วมแบ่งปันผลลัพธ์ความร่วมมือกับ CSIRO ซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์แห่งชาติของออสเตรเลีย ในการนำ AI และจีโนมิกส์มาช่วย ฟื้นฟูสาหร่ายยักษ์ ให้กลับมาอีกครั้ง

เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมวิจัยได้เผยแพร่ จีโนมอ้างอิงคุณภาพสูงสองชุด สำหรับสาหร่ายยักษ์ของออสเตรเลีย ซึ่งถือเป็นรากฐานสำคัญต่องานด้านพันธุศาสตร์เพื่อการอนุรักษ์ ต่อมาเหล่านักวิจัยได้ฝึกฝน DeepVariant ซึ่งเป็นเครื่องมือ AI แบบโอเพนซอร์สของ Google เพื่อใช้ในการวิเคราะห์ DNA ของสาหร่ายยักษ์ผ่านการหาลำดับเบสจากตัวอย่างในธรรมชาติกว่า 600 ตัวอย่าง จาก 40 พื้นที่ตามแนวชายฝั่งแทสเมเนีย ซึ่งเป็นจุดวิกฤตที่ประชากรสาหร่ายลดลงเหลือเพียง 5% เมื่อเทียบกับจำนวนในอดีต

การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมและการศึกษาการผสมข้ามพันธุ์ในห้องปฏิบัติการของพันธมิตรครั้งนี้ กำลังวางรากฐานสำคัญสู่ผลลัพธ์ที่นำไปใช้ได้จริงในธรรมชาติ คือการปลูกป่าสาหร่ายยักษ์ขึ้นมาใหม่ด้วยตัวอย่างที่มีความหลากหลายและทนทานต่อความร้อนได้ดี โดยความพยายามทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Digital Futures Initiative ของ Google Australia เพื่อร่วมแก้ไขปัญหาสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืน