Sierra Space ทดสอบ Ghost ยานส่งเสบียงจากอวกาศถึงพื้นโลกใน 90 นาที

Sierra Space บริษัทในเครือ Sierra Nevada Corporation ภายใต้การสนับสนุนของกองทัพสหรัฐฯ ประสบความสำเร็จในการทดสอบปล่อยยาน Ghost ซึ่งเป็นยานพาหนะสำหรับนำเสบียงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก โดยการทดสอบครั้งล่าสุดนี้ใช้บอลลูนเพดานบินสูงปล่อยตัวยานจากระดับความสูง 35,000 ฟุต และ 68,500 ฟุตตามลำดับ

การทดสอบนี้เป็นส่วนหนึ่งของการฝึก Apollo Nexus ของหน่วยบัญชาการอวกาศสหรัฐฯ เพื่อพิสูจน์ขีดความสามารถในการส่งสิ่งของไปยังพื้นโลกภายใน 90 นาที โดยภายในยานได้บรรจุวิทยุสื่อสารและวิสกี้ เพื่อทดสอบว่าอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความละเอียดอ่อนและของเหลวจะสามารถทนทานต่อสภาพแวดล้อมขณะร่อนลงจอดและถูกกู้คืนได้อย่างปลอดภัย

แนวคิดหลักของ Ghost คือการนำเสบียงไปประจำการไว้ในวงโคจรล่วงหน้าได้นานถึง 5 ปี และพร้อมถูกเรียกใช้งานได้ทันทีเมื่อหน่วยรบต้องการ ซึ่งถือเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าการใช้เครื่องบินลำเลียงอย่าง C-17 หรือ C-130 ในพื้นที่อันตรายหรือพื้นที่ที่เข้าถึงได้ยากจากทางอากาศ

แม้ตัวยานจะมีขีดความสามารถในการบรรทุกจำกัดเพียง 5 ถึง 10 ตัน ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับอาวุธหนักอย่างรถถัง แต่ Ghost จะเป็นเครื่องมือสำคัญในการส่งอุปกรณ์สื่อสาร กระสุน หรือโดรนไปยังแนวหน้าได้อย่างรวดเร็ว โดยอาศัยหลักการเดียวกับการวางคลังเสบียงในจุดยุทธศาสตร์ทั่วโลกแต่เปลี่ยนมาใช้โหนดจดจำลองบนอวกาศแทน