โรงพยาบาลใหญ่ใน New Mexico ระงับรับผู้ป่วยชั่วคราวหลังถูกโจมตีไซเบอร์

เครือข่ายโรงพยาบาลหลักในรัฐ New Mexico เร่งดำเนินการแก้ไขปัญหาด้านความปลอดภัยไซเบอร์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างรุนแรงจนต้องส่งต่อผู้ป่วยไปยังโรงพยาบาลแห่งอื่น และทำให้ทั้งรัฐตกอยู่ในสภาวะขาดแคลนแผนกฉุกเฉินที่มีศักยภาพในการรักษาอาการบาดเจ็บระดับวิกฤต

University of New Mexico Health System ได้แจ้งเตือนให้ประชาชนงดเดินทางมายังโรงพยาบาลหลักใน Albuquerque และประกาศยกเลิกนัดหมายของคลินิกในเครือมากกว่า 30 แห่ง โดยระบุว่ากำลังดำเนินการเพื่อแก้ไขสถานการณ์ อย่างไรก็ตาม ขอบเขตและลักษณะของปัญหาที่แน่ชัดยังไม่มีการเปิดเผยในขณะนี้

เครือข่ายโรงพยาบาลแห่งนี้ถือเป็นหัวใจสำคัญของรัฐ โดยสถิติระบุว่ามีการดูแลผู้ป่วยนอกประมาณ 900,000 ครั้ง และรองรับผู้ป่วยฉุกเฉินถึง 100,000 ครั้งต่อปี นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของศูนย์รับแจ้งเหตุฉุกเฉินและอุบัติเหตุ (Trauma Center) ระดับ 1 เพียงแห่งเดียวใน New Mexico อีกด้วย

ทางด้าน Presbyterian Healthcare Services และ Lovelace Health System ซึ่งเป็นผู้ให้บริการด้านสุขภาพรายใหญ่อื่นๆ ในรัฐระบุว่า กำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดกับ UNM Health System เพื่อรับดูแลผู้ป่วยเพิ่มเติมเป็นการชั่วคราว โดยในช่วงบ่ายของวันเดียวกัน UNM Health System แถลงว่าโรงพยาบาลและคลินิกบางส่วนเริ่มกลับมาดำเนินการตามขั้นตอนได้บ้างแล้ว

พนักงานหลายรายให้ข้อมูลว่า พบข้อความปรากฏขึ้นบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ขณะปฏิบัติงานในช่วงสายวันจันทร์ โดยข้อความดังกล่าวระบุว่ามีการขโมยข้อมูลของนักศึกษา พนักงาน และข้อมูลส่วนตัวของผู้ป่วยไป อย่างไรก็ตาม โฆษกของระบบสาธารณสุขปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเพิ่มเติมเนื่องจากคดีอยู่ภายใต้การสอบสวนของเจ้าหน้าที่

Margot Cravens โฆษกของ FBI ใน Albuquerque ยืนยันว่าหน่วยงานกำลังให้ความช่วยเหลือแก่พันธมิตรในเหตุการณ์นี้ แต่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติม ขณะที่ Associated Press ได้พยายามติดต่อขอความเห็นจากสำนักงานนายอำเภอ Bernalillo County และสถานีตำรวจ Albuquerque แล้วแต่ยังไม่ได้รับการตอบกลับ

Josephine Wolff ศาสตราจารย์ด้านนโยบายความปลอดภัยไซเบอร์จาก Tufts University ให้ความเห็นว่า เหตุการณ์โจมตีโรงพยาบาลรวมถึงการเรียกค่าไถ่เกิดขึ้นต่อเนื่องมานานนับทศวรรษแล้ว แต่การเจาะระบบเพื่อส่งข้อความเสียงหรือข้อความผ่านหน้าจอคอมพิวเตอร์โดยตรงถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างผิดปกติ

เหตุการณ์ครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของระบบดิจิทัลที่เป็นรากฐานของบริการที่จำเป็น ตั้งแต่การธนาคารไปจนถึงการดูแลทางการแพทย์ โดย Wolff ย้ำว่าเรายังคงมีงานต้องทำอีกมากเพื่อให้สามารถป้องกันตัวเองได้ดียิ่งขึ้น

สถานการณ์ที่โรงพยาบาลใน Albuquerque เมื่อช่วงบ่ายวันจันทร์ พนักงานได้เข้าแจ้งกับผู้ป่วยในห้องรอตรวจว่านัดหมายอาจถูกยกเลิก เช่นเดียวกับที่ศูนย์การแพทย์ใน Rio Rancho ซึ่งมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคอยแจ้งให้ผู้ป่วยเลื่อนนัดออกไป นอกจากนี้ Health Sciences Center ของ UNM ยังได้สั่งยกเลิกการเรียนการสอนทั้งหมดในวันดังกล่าวด้วย