นอร์เวย์เสนอโปรเจกต์เคเบิลใต้น้ำเชื่อมแคนาดา-ยุโรปโดยไม่ผ่านสหรัฐฯ

Bulk Infrastructure Group AS บริษัทสร้างเครือข่ายไฟเบอร์จากนอร์เวย์ กำลังมองหาพันธมิตรรายใหญ่เพื่อร่วมทุนและสร้างเคเบิลใต้น้ำข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในชื่อโปรเจกต์ Leif Erikson ระยะทางกว่า 2,800 ไมล์ โดยตั้งเป้าเชื่อมต่อแคนาดาเข้ากับยุโรปโดยตรงเพื่อเลี่ยงเส้นทางที่ต้องผ่านสหรัฐอเมริกา ท่ามกลางความพยายามของรัฐบาลแคนาดาในการลดการพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานของประเทศเพื่อนบ้าน

เส้นทางของเคเบิลจะเริ่มจากตอนใต้ของนอร์เวย์ไปยังรัฐนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ในแคนาดา ก่อนจะเดินสายใต้ดินผ่านควิเบกเพื่อมุ่งสู่มอนทรีออล โดย Peder Nærbø ผู้ร่วมก่อตั้ง Bulk ระบุว่านี่จะเป็นระบบเคเบิลอธิปไตยสำหรับแคนาดาที่ให้ความปลอดภัยสูงและรองรับความต้องการใช้งานด้าน AI ตลอดจนตลาดไฮเปอร์สเกล

โครงการนี้คาดว่าต้องใช้เงินลงทุนสูงถึง 620 ล้านดอลลาร์ และต้องผ่านการอนุมัติเส้นทางจากทั้งสหภาพยุโรปและแคนาดา ซึ่งปัจจุบันแคนาดามีเคเบิลใต้น้ำที่เชื่อมต่อโดยไม่ผ่านสหรัฐฯ เพียงไม่กี่เส้นเท่านั้น และเส้นที่ใหญ่ที่สุดอย่าง Topaz ก็เป็นกรรมสิทธิ์ของ Alphabet บริษัทแม่ของ Google ไม่ใช่บริษัทสัญชาติแคนาดา

แม้โปรเจกต์นี้จะถูกผลักดันมานานกว่า 5 ปีแต่ไม่สำเร็จ ทว่าสถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์ในปัจจุบันได้กลายเป็นปัจจัยเร่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายหลักอยู่ที่การวางสายเคเบิลใต้ดินระยะทาง 1,180 ไมล์ในแคนาดา ซึ่งจำเป็นต้องได้รับความยินยอมจากชุมชนพื้นเมืองในพื้นที่ด้วย